Zunächst einmal war für uns gar nicht absehbar, was passieren würde, als Ausgangssperren verhängt wurden und die Gastronomie schließen musste. Unsere Brauereilager waren voll. Wir hatten wie geplant im ersten Quartal produziert. Gutes Bier, das nun erst einmal da stand. Die große Frage für uns war, ob es uns im Lager abläuft. Unsere Abverkäufe sind zu der Zeit massiv eingebrochen. Wir haben über April und Mai fast 50 Prozent unseres Umsatzes verloren. Das hat uns hart getroffen und wirkt natürlich noch nach. Wir haben deshalb zeitnah mit der Einführung von Kurzarbeit reagiert und von Zwei- auf Einschichtbetrieb umgestellt. So konnten wir den Heimkonsum weiterhin bedienen, aber das Fassbiergeschäft brach völlig ein. Zusätzlich haben wir alle nicht zwingend notwendigen Investitionen, wie die Neukonstruktion der Bürosituation, vorläufig verschoben.

Die Überlegung das „Natur Radler“ einzuführen, war schon länger da. Als die Pandemie kam, sagten wir uns: Jetzt erst recht! Man könnte sich fragen, warum wir ein so erfolgreiches Produkt wie das Radler austauschen. In der Marktanalyse sehen wir, dass Naturradler ein wachsendes Segment ist. Alle relevanten Handelszentralen haben uns bestätigt, dass es in den Verkaufsstatistiken ein führender Artikel ist. Wir wussten auch genau, wie es schmecken soll. Nachdem unsere Brauer wirklich schon im ersten Wurf das „Natur Radler“ so getroffen haben, wie wir es uns vorgestellt haben, ging es an die visuelle Umsetzung. Dazu holten wir O.D.D. ins Boot. Das lief sehr unbürokratisch, sehr unkompliziert. In direkter Absprache mit Christian Pfeifle konnte ich unter anderem meine Vorstellungen zum Farbkontext auf kurzem Weg einbringen. Naturradler werden deutschlandweit in einem Grünton gehalten. Gelb hatte unser Radler vorher. Wir wollten eine frische Mischung daraus und haben schnell ansprechende Vorschläge erhalten. Mit telefonischem Kontakt und dem Austausch von Entwürfen per E-Mail konnten wir uns in kürzester Zeit für ein Design entscheiden, das in die Linie unserer kompletten Range passt. Das wurde dann professionell, schnell und termintreu umgesetzt. Ich persönlich finde das sehr gut und weiß, dass das nicht die Norm ist. Also das war angenehm – ja, das war prima. Wir konnten das „Natur Radler“ dann auch wie vorgesehen einführen. Vor der Pandemie hatten wir den Plan, es im Mai zu launchen. Wir haben wirklich diskutiert, ob wir das machen sollten. Aber wie ich eingangs sagte: Jetzt erst recht! So kurz vor dem Sommer ist einfach der perfekte Zeitpunkt, um ein Radler auf den Markt zu bringen. Durch die Pandemie gab es schon genug negative Botschaften. Da haben wir gesagt, wir müssen etwas Positives an den Start bringen.

Viele Brauereien arbeiten mit Agenturen, die nicht vor Ort sind. Wir haben hier eine Verbindung in der Region. Zu den kurzen Wegen kommt die Kombination aus Unterstützung im Design und anderen Bereichen. Wir haben beispielsweise im letzten Jahr unsere Weihnachtsaktion mit O.D.D. gemacht, bei der neben dem Kreativpart auch die digitale Expertise und die Druckerei gefragt waren. Bei O.D.D. kommt alles aus einer Hand. In meiner Position muss ich mich auf meine Partner verlassen können. Ich muss die Gewissheit haben, dass alles läuft. Von O.D.D. erhält man vollumfänglich und quasi mundgerecht serviert, was man gerne hätte.

Wir waren voller Begeisterung, Leidenschaft und Euphorie vor der Pandemie. Wir wollten im Rahmen des Kirner Oktoberfestes eine große Veranstaltung im Festzelt machen und gemeinsam mit unseren Kunden und Partnerfirmen feiern. Nun wurden sowohl das Oktoberfest als auch unsere Feierlichkeiten zum Jubiläum abgesagt. Derzeit ist es einfach nicht machbar, viele Menschen zu einer solchen Veranstaltung in geschlossenen Räumen zusammen zu bringen. Schweren Herzens haben wir uns also dazu entschlossen, nicht zu feiern. Durch die bisher ausgefallenen Veranstaltungen und die entsprechend schlechte Ertragslage lassen wir erst einmal Vorsicht walten. Wir feiern zwar jetzt nicht, aber wir lauern schon auf das 225. Jubiläum.

Ich habe schnell dieses Kirner-Gefühl aufgesaugt und gespürt, wie diese Region, insbesondere rund um Kirn, eine enge Verbindung zur Marke, zu unserem Traditionsbetrieb und zu den Produkten hat – die Brauerei ist hier eine Institution. Das färbt natürlich auch auf mich ab. Heute bin ich Kirner, vollumfänglich! Die Region hat so viel Potential für uns und es gibt so viele Menschen, die wirklich voller Leidenschaft dieses Bier lieben. Das ist sehr beeindruckend für mich und ich bin jeden Tag froh, wenn ich in die Brauerei fahre.

Natürlich ist es als Geschäftsführer der Brauerei schwierig, ein Bier besonders hervorzuheben. Zu dieser Jahreszeit würde ich mich auf jeden Fall für unser Weizenbier und das „Natur Radler“ entscheiden. Wir haben ein großartiges Weizen, das sich hinter keinem bayrischen Weizen verstecken muss und absolut mit diesen konkurrieren kann. Auch unser Pils ist schon seit Jahrzehnten am Markt ein stabiles Top-Produkt: Geschmack und Qualität werden sehr gelobt. Und das „Natur Radler“ ist ein überragendes Produkt geworden. Wenn ich mich festlegen soll, würde ich das Weizenbier und das „Natur Radler“ nennen.

Herr Schirmer, vielen Dank für das offene Interview. Wir freuen uns schon auf die nächsten Projekte mit Ihnen!